Pékin Express

Pékin Express est une émission de télévision française de téléréalité diffusée en France, sur M6 depuis le 15 janvier 2006 et en Belgique et au Luxembourg sur RTL Club depuis le 30 septembre 2009 (anciennement sur RTL Plug puis RTL TVI). Elle est présentée par Stéphane Rotenberg depuis la première saison.

L'émission est adaptée de la version néerlando-belge Peking Express, conçue en 2004, coproduite par VT4 et Net5.

Pour les saisons classiques, il s'agit d'une course entre plusieurs binômes, lesquels s'affrontent durant des étapes à travers différents pays. Le but est d'arriver toujours en tête pour amasser des amulettes de valeurs différentes et ainsi les cumuler pour espérer gagner jusqu'à 50 000 € ou 100 000 € suivant les saisons. À chaque étape un binôme risque l'élimination. Pour les éditions spéciales, le principe est généralement le même, mais elles marquent le retour de candidats ayant déjà participé à l'émission, ou de célébrités.

En juin 2014, l'émission subit un coup d'arrêt. Les audiences s'étant essoufflées lors des dernières saisons, M6 décide de ne pas reconduire l'émission. Cependant, quatre ans plus tard, en 2018, la chaîne annonce le retour de l'émission pour une onzième saison.

Ce jeu télévisé peut s'apparenter à l'émission The Amazing Race qui, elle aussi, suit des binômes dans une course, mais autour du monde.

Principe

Sont présentées ci-après les règles présentes pendant au moins trois saisons. Pour des règles n'apparaissant qu'une ou deux fois, il faut se référer à l'article de la saison concernée.

Généralités]

Des binômes s'affrontent lors d'une course. Ils ont pour seul budget un euro par jour et par personne. Ils doivent donc faire de l'auto-stop pour rallier le point d'arrivée et se faire offrir le gîte et le couvert chez l'habitant, s'ils ne veulent pas passer une nuit dehors, sans manger². Les étapes sont généralement longues en termes de distance et sont donc découpées en plusieurs jours de tournage. Le but pour chaque binôme est d'arriver en première position à l'issue de chaque étape et ainsi amasser des amulettes de valeur différente pour espérer gagner 50 000 € (saisons 1, 6, 10 et 16) ou 100 000 € (autres saisons) lors de la finale. Lorsqu'un binôme arrive en dernier, il risque l'élimination.

Épreuves

Épreuve d'immunité

L'épreuve d'immunité est présente depuis le premier épisode. Elle permet à plusieurs binômes de s'affronter lors d'une courte épreuve sportive, de logique, d'adresse, etc. Le binôme qui l'emporte est ainsi immunisé, et est assuré de participer à la prochaine étape. Stéphane Rotenberg symbolise cette immunité, en collant un dossard de couleur rouge sur le sac à dos des deux coéquipiers.

L'épreuve pour l'avantage

Dans chaque saison, certaines épreuves (notamment à partir des quarts-de-finale), les épreuves d'immunités sont remplacées par des épreuves pour gagner un avantage. On peut y gagner le plus souvent possible une extra-amulette ou encore le drapeau rouge.

Le panneau voiture interdite

Mis en place depuis le retour de l'émission en 2018 (saison 11), et présent à chaque saison depuis, ce panneau peut être positionné à différents endroits durant la course. Dès que les candidats le voient, ils doivent immédiatement descendre de voiture, pour prendre le nouveau moyen de locomotion imposé par la production (par exemple : un kayak, un vélo, un tuk-tuk, un pédalo , etc.)^3,4,5,6.

Duel final

Mis en place depuis le retour de l'émission en 2018 (saison 11), et présent à chaque saison depuis, il permet au binôme arrivé dernier de l'étape, de ne pas être forcément éliminé. Il choisit parmi les autres binômes arrivés avant lui (sauf les premiers et les immunisés), lequel il veut affronter. Deux candidats (un par binôme) partent alors pour un court-circuit, au cours duquel est proposée une mission à réaliser. S'ils la réussissent, ils peuvent revenir à leur point de départ. Le premier des deux candidats à retrouver Stéphane Rotenberg et son coéquipier, qualifie son binôme pour la semaine suivante. Celui arrivé après, fait ouvrir l'enveloppe noire à son binôme^3,4,5.

La balise infernale

Cette règle est présente entre la saison 5 et la saison 11. Le principe en est simple : de manière aléatoire, la balise d'un binôme peut sonner. À cet instant, les candidats sont immobilisés pour 15 min^7,8.

Le quiz express

Présent depuis 2019 et la saison 12, il remplace la règle de la balise infernale. Durant l'étape où il est mis en place, dès qu'un binôme monte en voiture, il doit demander au chauffeur de mettre la radio sur une certaine fréquence. À intervalles réguliers, Stéphane Rotenberg intervient pour poser des questions aux candidats. S'ils y répondent bien, ils peuvent rester dans le véhicule, mais au contraire, s'ils se trompent, ils doivent descendre immédiatement de la voiture pour en chercher une autre^3,9.

La contrainte

Apparue lors de la saison 6, où les équipes avaient la contrainte du chauffeur (Chauffeur sans moustache), elle est ré-apparue à plusieurs reprises lors des saison 8, saison 9 et saison 11. Pour différentes contraintes, notamment celle du véhicule avec une plaque d'immatriculation qui devait comporter un chiffre bien spécifique lors de la saison 8, et un modèle de voiture bien spécifique pour la saison 11. Puis, la contrainte du chauffeur lors de la saison 9, où les équipes ne pouvait monter dans un véhicule qu'avec un chauffeur ayant un prénom ou un nom de famille commençant par U, S ou A.

Objets

Le drapeau rouge

Seule règle conservée depuis la première saison, le binôme qui l'a en sa possession peut l'agiter devant ses concurrents dès qu'il les croise. À cet instant, le binôme visé doit s'arrêter pendant 15 min³.

Le drapeau noir

Présent depuis la saison 4, il rétrograde automatiquement d'une place le binôme qui l'a en sa possession lors de l'arrivée. Pour s'en débarrasser, les binômes doivent en croiser un autre et leur transmettre¹⁰. Depuis la saison 12, ceux l'ayant à l'arrivée sont directement envoyés au duel final³.

L'enveloppe noire

Présente sur toutes les saisons depuis la quatrième (sauf la treizième), elle indique au binôme arrivé en dernier s'il est éliminé ou non. En effet, cachetée avant le début de la course, elle peut contenir la mention « Éliminatoire » ou « Non éliminatoire ». La première signifie que le binôme est éliminé, puisque l'étape était éliminatoire ; la deuxième permet au binôme de rester dans la course, puisque l'étape était non éliminatoire, mais elle leur donne un gros handicap pour l'étape suivante. L'enveloppe n'est ouverte qu'à la fin de l'étape³.